L’automne et ses couleurs

Départ de votre aéroport local et arrivée à l’aéroport international du Kansai.

Après votre arrivée à l’aéroport international du Kansai, rendez-vous à Kyôto pour votre premier jour. Passez la première moitié de la journée à explorer l’ancienne capitale et ses destinations populaires. Kyôto est une destination renommée en automne en raison de ses feuillages rouges. Les meilleurs endroits pour en profiter sont le sanctuaire Fushimi Inari, Arashiyama et le temple Nariaiji.

Quittez la ville de Kyôto pour vous rendre à Taiza, Kyôtango dans le nord de Kyôto. Nous vous suggérons de passer la nuit à Totoya, une auberge familiale qui se trouve à 50 mètres de la plage. Lors de votre passage, ne passez pas à côté d’un dîner au crabe ou aux fruits de mer. Totoya propose également diverses activités culturelles comme l’art de faire des barazushi, l’essai d’un kimono en soie chirimen tango, et des excursions en bateau sur la côte. L’établissement dispose même d’un bain relaxant en plein air.

Avant de partir de Kyôtango, vous pouvez choisir de participer à une activité de conception de sushi nigiri, où vous préparerez votre propre petit-déjeuner. Dans la matinée, nous vous suggérons d’aller visiter l’aquarium Kinosaki Marine World. Situé juste en face de la mer du Japon, il se trouve à 10 minutes de bus de la gare de Kinosaki Onsen. Laisser vos bagages dans une consigne à la gare ne serait pas une mauvaise idée. Vous pourrez les récupérer lorsque vous reviendrez pour explorer cette charmante ville thermale dans l’après-midi. L’aquarium s’enorgueillit de sa taille compacte. Cela permet en effet aux visiteurs de vivre une expérience plus intime avec les animaux marins et leurs dresseurs. Il est possible de visiter les coulisses en payant un supplément pour avoir un moment spécial avec les dauphins. Vous trouverez également une piscine à marée dans laquelle vous pourrez les toucher.

Prenez votre déjeuner au café-restaurant de l’aquarium avant d’emprunter le bus pour retourner à Kinosaki Onsen. Vous aurez alors tout l’après-midi pour visiter cette charmante ville thermale offrant un accès à sept onsen et un téléphérique au public. La ville peut être entièrement parcourue à pied d’un bout à l’autre en environ 30 minutes. Pour profiter des plus beaux paysages d’automne, retournez au téléphérique et grimpez jusqu’au sommet du mont Daishi. La vue depuis ce dernier a reçu une étoile dans le Guide Vert Michelin Japon. Si le temps s’y prête et que vous êtes d’humeur à marcher, il est possible de le gravir jusqu’au sommet au lieu de prendre le téléphérique. (La meilleure période pour voir les feuillages d’automne est le mois de novembre)

Vous pouvez vous rendre au parc Genbudô et aux grottes de basalte en taxi, mais s’il fait beau, nous vous recommandons plutôt de louer un vélo. Cela vous permettra de mieux voir les feuillages d’automne en chemin (La meilleure période pour les voir est le mois de novembre). Explorer le parc, les murs de basalte et le musée peut facilement nécessiter quelques heures (sans compter le trajet en vélo).

Si vous êtes venu en vélo, retournez à Kinosaki pour le rendre avant d’aller à Toyooka pour la nuit. Passez la nuit à Toyooka. Nous vous suggérons de loger à Toyooka Park Hotel. Il y a plusieurs izakaya locaux (pubs japonais) à proximité, ou vous pouvez opter pour un yakiniku à Maruzen, connu pour avoir le meilleur bœuf des environs.

La ville de Toyooka est connue, entre autres, en raison des cigognes blanches orientales (ou kônotori en japonais). Ce trésor national naturel s'est éteint au Japon en 1974 notamment à cause de l'utilisation des pesticides. Grâce au travail et aux efforts des habitants de Toyooka, cette belle créature a pu être sauvée. Le matin, visitez le parc Hyôgo pour les cigognes blanches orientales à Toyooka. Un institut de recherche a ouvert en 1999 dans la ville et se consacre à la restauration de leur population. Dans la cage ouverte du parc, vous apercevrez des cigognes blanches orientales qui ont été élevées en captivité. L’entrée du parc est gratuite.

Pour le déjeuner, prenez le bus de la commune depuis la gare de Toyooka en direction d’Izushi, une ville qui a prospéré pendant l'époque Edo, et qui se trouve à environ 20 minutes de Toyooka. Izushi est une ville dont l’histoire remonte à une ère mythique et qui a reconstitué des parties de son château. L’agencement actuel de la ville a été conçu par Koide Yoshihide en 1604. Aujourd’hui, elle est populaire pour la nostalgie du Japon ancien qu’elle suscite. Prenez l’après-midi pour explorer les ruines du château et les bâtiments historiques. En automne, surtout vers la mi-novembre, la balade jusqu’au sommet de la montagne où se trouvait autrefois le vieux château vous offrira une vue magnifique sur les feuillages d’automne. Si ça ne vous tente pas, nous vous suggérons de simplement passer les portails torii pour profiter de paysages à couper le souffle. Autre façon amusante d’explorer la ville : louer un kimono traditionnel pour le faire. Ces derniers sont d’autant plus beaux grâce aux couleurs de la saison.

Un petit creux ? Arrêtez-vous dans l’un des 50 restaurants de soba situés dans toute la ville. Essayez la spécialité locale, les sara soba d’Izushi. Il s’agit de pâtes de sarrasin faites à la main et servies dans de petites assiettes. Chaque commande comprend 5 assiettes, un bouillon, des oignons verts, du wasabi, un œuf et un daikon et/ou un igname rapé.

S’il vous reste un peu de temps et que la saison s’y prête, nous vous invitons à faire un tour au temple bouddhiste zen avant le crépuscule. Ce dernier est particulièrement célèbre pour les arbres centenaires Dodan Tsutsuji plantés à l’arrière du temple. En automne, ils prennent une teinte rouge éclatante, et le temple ouvre ses portes aux photographes et aux touristes. Ce site vaut vraiment le détour. Bien que certains bus de la commune puissent vous mener au temple Ankokuji, ces derniers s’arrêtent généralement de circuler juste après le coucher du soleil. Si possible, nous vous recommandons vivement de louer une voiture pour vous y rendre. Une réservation en anglais peut être passée via le lien ci-dessous.

Marchez à travers les forêts d’automne jusqu’à « Saruo daki », ou les chutes de Saruo. Ce site est composé d’une chute supérieure et d’une chute inférieure. Son nom viendrait de la chute inférieure, dont la forme rappelle la queue d’un singe (saru signifie singe en japonais). On peut y apercevoir une image bouddhiste en pierre naturellement formée. Cette chute a été classée parmi les 100 meilleures du Japon. Elle est également réputée pour les jolies teintes que prennent les feuilles autour pendant cette saison. Il faut compter 2 ou 3 minutes à pied entre le parking et la chute d’eau.

Passez la dernière partie de votre voyage à visiter Ôsaka si vous avez le temps avant votre vol de retour.