鸛鳥在全世界僅存約6,700隻（截至2019年），是一種稀有鳥類，在日本被指定為特別天然紀念物。
雖然曾在日本國內一度滅絕，但在豐岡市經年累月努力繁殖和回歸野外的計畫下取得成果，如今能夠時常看見牠們的身影。
整個城市致力於與鸛鳥共生的目標，是世界上史無前例的創舉。現在仍備受全世界矚目。
滅絕的原因
為什麼日本鸛鳥會滅絕呢？在江戶時代，日本各地還隨處可見鸛鳥的蹤跡。
明治時代以後，人類濫捕造成數量銳減，就是鸛鳥滅絕的原因。日本在1892年才將棲息於鶴山的鸛鳥列為保護對象，此時鸛鳥已經是全日本的稀有動物。
在第二次世界大戰期間，由於大量砍伐適合鸛鳥築巢的松樹，以及戰後使用農藥導致鸛鳥沒有食物可吃等的主要原因，導致1965年只剩下12隻鸛鳥。1971年，人們在豐岡拯救最後一隻鸛鳥後，鸛鳥就正式從日本的天空中消失了。
從繁殖成功到野放鸛鳥的漫長道路
人工飼養一直無法繁殖，歷盡艱辛後，終於在第25年繁殖成功。在前蘇聯哈巴羅夫斯克贈與的6隻小鳥中，有2隻配對成功，首次孵化出雛鳥。之後每年都有雛鳥誕生，2005年終於開始進行鸛鳥野放活動。這已經是距離鸛鳥滅絕時隔34年的事情了。
行動支持保護鸛鳥棲息地之旅
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東方白鸛村健行
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天然國寶 – 東方白鸛
東方白鸛在日本俗稱“コウノトリ、kounotori”，是一種位於濕地食物鏈頂端的大型鸛。
