提到日本和牛，許多人第一個想到的，或許是神戶牛。

油花細緻、入口即化的口感，讓神戶牛成為全球旅人心中的高級美食代表。

神戶牛之前，先有但馬牛

　　

所謂的「但馬牛」指的是兵庫縣出生、擁有純正但馬血統的黑毛和牛。
而其中達到嚴格肉質標準的但馬牛，才能被稱為「神戶牛」。
換句話說，神戶牛其實是但馬牛之中的頂級品牌。
但馬牛之所以重要，不只是因為美味，更因為牠深深影響了日本黑毛和牛的發展。如今日本各地知名和牛品牌，包括松阪牛、近江牛、飛驒牛、佐賀牛等，都能看見但馬牛血統的影子。

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兵庫北的雪國山村，如何孕育出日本和牛文化？

　　

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在今天，「和牛」常被視為高級食材。
但在過去的但馬山村，牛的作用更多是協助農作與維持生活的勞動伙伴。
位於兵庫縣北部山間的但馬地區，冬季降雪量大、山路崎嶇，過去交通不便，農家生活也並不富裕。在機械化農業尚未普及的年代，牛是農家最重要的勞動力之一。
牠們幫忙耕田、搬運，也陪伴農家度過漫長冬季。
因此，當地農民重視的，不只是牛的體型，而是是否溫馴、耐勞、能適應山地環境。

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這裡雨量豐富、日夜溫差大，加上山野間遍布野草與藥草，牛隻夏季會被放養到山上活動，冬天則在牛舍裡度冬。
長時間在山地活動，加上與人長年共同生活，逐漸培養出但馬牛強健、穩定且容易管理的特性。
後來，這些長年被保留下來的血統，也成為現代黑毛和牛的重要基礎。
也因此，但馬牛的故事不只是高級牛肉的歷史，更是一段山村農耕文化的延續。

被雪山保留下來的但馬牛血統，改變了日本和牛歷史

明治時代，日本政府曾經嘗試引進外國牛種，希望改良日本牛隻體型，讓牛變得更大、更西洋化。
然而，這些外來品種雖然體型較大，卻不適應但馬山區狹窄梯田與崎嶇山路的工作環境，性格也較為暴躁，肉質也不如預期。
儘管如此，當時外國牛種與日本牛的大量交配，仍讓原本純血的但馬牛血統逐漸被稀釋，甚至一度面臨消失危機。

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戰後，日本重新開始尋找優秀的但馬牛血統。人們後來在香美町小代地區深山中的聚落「熱田」裡，發現仍保留純血系統的但馬牛群。
由於熱田地處偏遠，冬季積雪深厚，長年與外界往來不易，反而讓這裡避開了當時外國牛種的混血潮。
也因為如此，熱田成為保存但馬牛血統的重要地方。

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後來，被稱為日本和牛傳奇名牛的「田尻號」，便誕生於這個地區。
1939年出生的田尻號，被視為現代黑毛和牛的重要源流。如今日本黑毛和牛中，多數都能追溯到牠的血統。
因此，但馬地區也常被視為「日本和牛文化的重要源流」。
令人感慨的是，這座守護和牛血統的山村，如今已被廢棄。但那段關於牛與地方生活的歷史，仍然留存在但馬地區之中。

在城崎溫泉，品嚐但馬牛的故鄉風味

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對許多人來說，城崎溫泉是穿著浴衣散步、享受外湯巡禮的溫泉小鎮。

但其實，這裡同時也是認識但馬飲食文化的重要地方。

在城崎溫泉，旅人可以用許多不同方式品嚐但馬牛。

最具代表性的，是溫泉旅館中的但馬牛懷石料理。細緻油脂的但馬牛，常以壽喜燒、涮涮鍋、炭火燒烤或牛排形式登場，搭配松葉蟹、日本海海鮮與當地蔬菜，成為但馬地區典型的季節風味。

（在非蟹季的時期裡，但馬牛料理通常都是常駐料理哦！）

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除了正式會席料理之外，溫泉街散策途中，也能找到更多輕鬆享用但馬牛的方式。

像是但馬牛可樂餅、牛肉串、漢堡等，都是許多旅人邊散步邊品嚐的人氣小吃。如果想更深入體驗，也能前往但馬牛專門店，以鐵板燒、炭火燒肉或牛排料理方式，感受但馬牛柔軟細膩的肉質。

在城崎溫泉，品嚐不同風味的但馬牛：

IRORI DINING三國：但馬牛牛排、但馬牛各式料理（但馬牛專門店）

SANPOU西村屋本店：但馬牛午餐、晚餐套餐、但馬牛懷石料理

包包咖啡廳Bar CREEZAN：但馬牛漢堡與簡餐

但馬牛漢堡店Kinosaki Burger：但馬牛漢堡與簡餐

BURGER＆Cafe城崎ロコ：但馬牛漢堡與簡餐

但馬DELICA茶屋：但馬牛肉包、但馬牛可麗餅、但馬牛炸肉餅

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從雪國山村裡誕生的但馬牛，到今日城崎溫泉餐桌上的各種料理形式，但馬牛不只是高級和牛品牌，更是一段地方生活文化的延續。

白天穿著浴衣漫步溫泉街，一邊品嚐但馬牛小吃；傍晚泡完溫泉後，在旅館享用熱騰騰的但馬牛懷石料理；隔天再前往但馬山間地區，認識這段孕育日本和牛文化的風土與歷史。

當旅行、溫泉與地方飲食文化交織在一起時，城崎溫泉的魅力，也不只是「泡湯」而已。